01La hora dorada, definida
La hora dorada es la franja en que el sol está entre unos seis grados sobre el horizonte y cuatro por debajo. A ese ángulo la luz solar recorre mucha más atmósfera que al mediodía, y la atmósfera dispersa las longitudes de onda cortas. Lo que llega a tu sujeto es una luz cálida, baja y suave, con sombras largas y muchísimo modelado. No es un aspecto que se pueda añadir de forma convincente después, porque también cambia la dirección de la luz, no solo su color.
El nombre engaña. La hora dorada dura una hora solo en latitudes templadas, cerca de los equinoccios. Cerca del ecuador el sol cae casi en vertical y toda la franja puede ser de veinte minutos. En latitudes altas en verano, el sol roza el horizonte durante horas y la hora dorada puede llegar a dos o tres; si subes lo bastante al norte en junio, no termina del todo. La línea de tiempo de arriba muestra la duración real para tu fecha y lugar en lugar de suponer sesenta minutos.
02La hora azul, y por qué los paisajes urbanos se fotografían en ella
La hora azul es la franja más estrecha en que el sol está entre cuatro y seis grados bajo el horizonte: después de la hora dorada por la tarde y antes por la mañana. El sol se ha ido pero la alta atmósfera sigue iluminada y dominan las longitudes de onda más cortas, así que el cielo se vuelve de un azul profundo y saturado que ningún ajuste de balance de blancos reproduce a partir de una foto de día.
Su valor práctico es el equilibrio. Durante la hora azul, la luz artificial (farolas, ventanas, carteles) queda a uno o dos pasos del brillo del cielo, así que puedes exponer para ambos en un solo fotograma sin que el cielo se vaya a negro ni las ventanas se quemen. Esa es toda la razón por la que los fotógrafos de arquitectura, inmobiliaria y paisaje urbano planifican en torno a ella. Si te pasas veinte minutos, estarás combinando dos exposiciones en lugar de hacer una. Suele durar entre veinte y treinta minutos en latitudes templadas, así que es una franja más corta que la hora dorada y mucho menos indulgente.
03Planificar una sesión en torno a la luz
- Llega una hora antes. La hora dorada no es el momento de buscar tu composición. Ten todo montado y encuadrado antes de que empiece; la buena luz no esperará mientras exploras.
- La hora dorada de la mañana es la misma luz con menos gente. Calidad idéntica, dirección más o menos invertida y lugares vacíos. Es la franja más desaprovechada en paisaje y ciudad.
- Dispara de la hora azul a la dorada, o de la dorada a la azul. El mismo lugar te da dos series de imágenes completamente distintas en noventa minutos.
- Comprueba la dirección del sol, no solo su hora. Las cifras de azimut de arriba te dicen por dónde del horizonte saldrá y se pondrá, lo que decide si tu vista recibe luz frontal, lateral o una silueta. En una playa orientada al norte en diciembre, una hora de puesta de sol preciosa no sirve de nada.
- Vigila el desplazamiento de la fecha. La puesta de sol puede moverse dos minutos al día en torno a los equinoccios. Un lugar que exploraste hace tres semanas tiene ahora un horario sensiblemente distinto.
04Preguntas frecuentes
Rara vez. Dura una hora solo en latitudes templadas, cerca de los equinoccios. Cerca del ecuador puede ser de veinte minutos; en latitudes altas en verano puede durar horas. La línea de tiempo de arriba muestra la duración real para tu fecha y lugar.
Después, por la tarde; antes, por la mañana. La hora azul es el sol a entre cuatro y seis grados bajo el horizonte, cuando la hora dorada ha terminado y antes del crepúsculo propiamente dicho.
Alrededor de un minuto para la posición real del sol. No pueden tener en cuenta tu horizonte local: colinas, árboles y edificios ocultan el sol antes de la puesta calculada, a veces por mucho.
No. Todo se calcula en tu navegador a partir de las coordenadas que eliges. No se envía nada a ningún servidor, y tu posición solo se lee si pulsas el botón de localizar y concedes el permiso.