01Het getal dat iedereen verrast
Een clip van tien seconden op 25 beelden per seconde heeft 250 foto’s nodig. Bij een interval van vier seconden is dat bijna zeventien minuten naast een statief staan. Rek het op tot een bevredigende reeks van dertig seconden en je staat er vijftig minuten, en een afgewerkt stuk van twee minuten kost het grootste deel van een dag. Timelapse is het meest geduldvergende wat je met een camera kunt doen, en de afgewerkte clips zijn zo kort dat mensen het structureel met een factor vijf onderschatten.
Plan hier rekening mee voordat je ergens heen rijdt. Neem iets mee om op te zitten, meer batterij dan je denkt, en accepteer dat je per sessie twee of drie bruikbare reeksen krijgt in plaats van tien.
02Een interval kiezen
De regel is simpel: het interval moet kort genoeg zijn dat niets belangrijks tussen twee beelden meer dan een klein deel van het beeld verplaatst. Als een wolk in twee minuten echte tijd je hele compositie doorkruist en je elke acht seconden schiet, springt die wolk in zichtbare stappen en flikkert de clip. Halveer het interval en het vloeit.
Wat telt is niet de werkelijke snelheid van het onderwerp maar de schijnbare snelheid in je beeld, dus de brandpuntsafstand verandert het antwoord. Dezelfde wolk op 200mm heeft een veel korter interval nodig dan op 16mm, omdat hij veel sneller door het beeld trekt. Als je het niet zeker weet, schiet dan korter dan je denkt: je kunt bij het monteren altijd elk tweede beeld weglaten, maar je kunt nooit een beeld verzinnen dat niet is genomen.
03Sluitertijd: het verschil tussen vloeiend en flikkerend
Stel de sluiter in op ongeveer de helft van het interval. Dit is de timelapse-versie van de 180-gradenregel bij video en het grootste kwaliteitsverschil tussen amateur- en professionele timelapse. Elk beeld heeft genoeg bewegingsonscherpte om met het volgende te overlappen, zodat beweging als continu overkomt in plaats van als een reeks bevroren momenten.
Overdag betekent dit een belichting van twee seconden bij een interval van vier seconden, wat zonder een sterk neutraaldichtheidsfilter onmogelijk is. Een ND van 6 of 10 stops is om precies die reden standaarduitrusting voor timelapse. Lukt dat niet, dan werkt een kortere sluitertijd nog steeds, het ziet er alleen merkbaar hakkeliger uit, en het effect wordt erger naarmate het onderwerp sneller beweegt.
04Twee dingen om uit te zetten voordat je begint
Autofocus en beeldstabilisatie. Autofocus zoekt licht heen en weer tussen beelden en de kleine verschillen komen naar voren als een pulserende zachtheid. Stabilisatie op een statief probeert beweging te corrigeren die er niet is en kan het beeld over honderden belichtingen laten wegdrijven. Zet scherpstelling handmatig vast, schakel stabilisatie uit en gebruik handmatige belichting zodat de camera niet opnieuw meet en flikkert.
Automatische witbalans. Dezelfde redenering. Op automatisch verschuift hij met kleine stapjes tussen beelden en geeft hij een kleurflikkering die achteraf vervelend te verwijderen is. Stel hem één keer in, op Kelvin, en laat hem staan. Als je in RAW schiet, kun je hem later voor alle beelden tegelijk wijzigen, wat de andere reden is om in RAW te schieten bij alles waarbij het licht verandert.
05Veelgestelde vragen
Twee tot vijf seconden voor gewone wolken, een tot twee voor snelle onweerswolken, tot acht voor hoge, dunne cirrus. Als de wolk in minder dan twee minuten echte tijd door je beeld trekt, kies dan korter.
Ongeveer de helft van het interval, de timelapse-vorm van de 180-gradenregel. Elk beeld krijgt zo genoeg bewegingsonscherpte om in het volgende over te vloeien. Overdag is daarvoor een sterk ND-filter nodig.
RAW zodra het licht tijdens de reeks verandert, dus bij elke zonsopgang, zonsondergang en dag-naar-nacht-opname. JPEG is verdedigbaar voor lange reeksen bij constant licht. Bedenk dat een reeks van 3.000 beelden 3.000 bewegingen van de mechanische sluiter is.
Bijna altijd door automatische belichting, automatische witbalans of een diafragma dat tussen beelden opnieuw wordt ingesteld. Zet belichting en witbalans handmatig vast. Bij sommige lenzen voorkomt het wijd open gebruiken van het diafragma de kleine inconsistenties van de lamellen die de rest veroorzaken.