01O que é o fator de recorte, num parágrafo
Uma objetiva projeta uma imagem circular. Um sensor fica atrás dela e regista um retângulo desse círculo. Um retângulo mais pequeno regista menos do círculo, por isso a fotografia parece mais ampliada, mesmo que nada na objetiva tenha mudado. O fator de recorte é apenas a razão entre a diagonal do full frame e a diagonal desse formato, e multiplicar a tua distância focal por ele diz-te que objetiva full frame teria enquadrado a mesma fotografia. Uma 50mm em Micro Quatro Terços enquadra como uma 100mm em full frame. A objetiva continua a ser uma 50mm; continua a recolher luz como uma 50mm; apenas vê menos.
02A parte que causa todas as discussões: a abertura
Duas afirmações verdadeiras que parecem contraditórias. Primeira: f/2.8 é f/2.8 em todos os formatos. O teu fotómetro não sabe nem quer saber que sensor está atrás da objetiva, e a exposição é idêntica. Quem te diga para «corrigires» a exposição pelo fator de recorte está errado.
Segunda: para o mesmo enquadramento, um sensor mais pequeno comporta-se como uma abertura mais lenta na profundidade de campo e no ruído. Multiplica tanto a distância focal como o número f pelo fator de recorte para obteres a combinação full frame que produz a mesma fotografia, tanto no enquadramento como na separação do fundo. Assim, uma 25mm f/1.8 em Micro Quatro Terços dá-te a fotografia que uma 50mm f/3.6 dá em full frame. Ambas as afirmações são verdadeiras ao mesmo tempo porque respondem a perguntas diferentes: uma é sobre a exposição por unidade de área, a outra sobre a luz total recolhida em todo o fotograma.
03O que a coluna da área realmente te diz
O número mais útil da tabela acima é a área relativa ao full frame, porque é a área do sensor, muito mais do que o número de megapíxeis, que determina o desempenho com pouca luz. Um sensor full frame recolhe cerca de 2,3 vezes a luz de um APS-C e quatro vezes a de um Micro Quatro Terços com o mesmo enquadramento e abertura, o que dá aproximadamente um e dois stops de vantagem de ruído, respetivamente. Essa é a versão honesta da afirmação «o full frame é melhor com pouca luz», e vale cerca de um stop de ISO por cada stop de recorte.
Também funciona no sentido contrário. Os fotógrafos de paisagem e de vida selvagem querem muitas vezes mais profundidade de campo, não menos, e um corpo Micro Quatro Terços dá-lhes dois stops extra dela de borla, numa combinação de corpo e objetiva que pesa metade. Uma 300mm f/4 em Micro Quatro Terços enquadra como uma 600mm e cabe no bolso de um casaco. Não há formato que ganhe em tudo.
04Perguntas frequentes
Não. f/2.8 a 1/200 e ISO 400 é a mesma exposição em todos os formatos. O fator de recorte afeta o enquadramento, a profundidade de campo e a luz total recolhida no fotograma, nunca a leitura do fotómetro.
Cerca de 2,3x a área de superfície, face a um sensor APS-C de 23,5x15,6mm, e cerca de 2,6x face à versão da Canon de 22,3x14,9mm. É aproximadamente uma vantagem de um stop e um quarto na recolha de luz com o mesmo enquadramento.
Decisões históricas de fabrico, nada mais. A Canon fixou-se em 22,3x14,9mm para um recorte de 1,6x, enquanto a Sony, a Nikon, a Fujifilm e a Pentax usam cerca de 23,5x15,6mm para 1,53x. É uma diferença pequena mas altera todos os números de equivalência, e é por isso que ambos estão listados em separado aqui.
O médio formato digital, como as Fujifilm GFX e Hasselblad, é de 44x33mm: cerca de 1,7x a área do full frame. É real, mas muito aquém do fotograma de filme de 6x7cm que o nome evoca. O salto do APS-C para o full frame é maior do que o do full frame para o médio formato digital.