01Què és el factor de retall, en un paràgraf
Una òptica projecta una imatge circular. Un sensor es posa al darrere i registra un rectangle d'aquell cercle. Un rectangle més petit registra menys del cercle, així que la imatge sembla més ampliada tot i que res de l'òptica no ha canviat. El factor de retall és simplement la relació entre la diagonal del full frame i la diagonal d'aquell format, i multiplicar-hi la distància focal et diu quina òptica full frame hauria enquadrat la mateixa foto. Un 50mm en Micro Quatre Terços enquadra com un 100mm en full frame. L'òptica continua sent un 50mm; continua recollint llum com un 50mm; només veu menys.
02La part que provoca totes les discussions: el diafragma
Dues afirmacions certes que sonen contradictòries. Primera: f/2.8 és f/2.8 en tots els formats. El teu fotòmetre no sap ni li importa quin sensor hi ha darrere de l'òptica, i l'exposició és idèntica. Qui et digui que has de «corregir» l'exposició pel factor de retall s'equivoca.
Segona: amb el mateix enquadrament, un sensor més petit es comporta com un diafragma més lent pel que fa a la profunditat de camp i al soroll. Multiplica tant la distància focal com el número f pel factor de retall per obtenir la combinació full frame que produeix la mateixa fotografia, tant en enquadrament com en separació del fons. Així, un 25mm f/1.8 en Micro Quatre Terços et dona la imatge que dona un 50mm f/3.6 en full frame. Les dues afirmacions són certes alhora perquè responen preguntes diferents: una és sobre l'exposició per unitat d'àrea, l'altra sobre la llum total recollida en tot el fotograma.
03El que realment et diu la columna d'àrea
El número més útil de la taula de dalt és l'àrea relativa al full frame, perquè l'àrea del sensor és el que determina el rendiment amb poca llum molt més que el nombre de megapíxels. Un sensor full frame recull aproximadament 2.3 vegades la llum d'un d'APS-C i quatre vegades la d'un Micro Quatre Terços amb el mateix enquadrament i diafragma, cosa que equival aproximadament a un i dos passos d'avantatge de soroll respectivament. Aquesta és la versió honesta de l'afirmació «el full frame és millor amb poca llum», i val aproximadament un pas d'ISO per cada pas de retall.
També va en l'altre sentit. Els fotògrafs de paisatge i de fauna sovint volen més profunditat de camp, no menys, i un cos Micro Quatre Terços els en dona dos passos extra de franc, en una combinació de cos i òptica que pesa la meitat. Un 300mm f/4 en Micro Quatre Terços enquadra com un 600mm i cap en una butxaca de jaqueta. No hi ha cap format que ho guanyi tot.
04Preguntes freqüents
No. f/2.8 a 1/200 i ISO 400 és la mateixa exposició en tots els formats. El factor de retall afecta l'enquadrament, la profunditat de camp i la llum total recollida en el fotograma, mai la lectura del fotòmetre.
Aproximadament 2.3x la superfície respecte a un sensor APS-C de 23.5x15.6mm, i aproximadament 2.6x respecte a la versió de Canon de 22.3x14.9mm. Això és aproximadament un pas i un quart d'avantatge de captació de llum amb el mateix enquadrament.
Decisions històriques de fabricació, res més. Canon es va decidir per 22.3x14.9mm per a un retall d'1.6x mentre que Sony, Nikon, Fujifilm i Pentax fan servir uns 23.5x15.6mm per a 1.53x. És una diferència petita però canvia tots els números d'equivalència, per això aquí apareixen per separat.
El format mitjà digital, com el de Fujifilm GFX i Hasselblad, és de 44x33mm: aproximadament 1.7x l'àrea del full frame. Real, però lluny del fotograma de pel·lícula de 6x7cm que evoca el nom. El pas d'APS-C a full frame és un salt més gran que el de full frame a format mitjà digital.